El sarro en los dientes de los perros, también conocido como tártaro dental, es un problema común que puede afectar la salud bucal de nuestras mascotas. El sarro se forma cuando la placa bacteriana, una película pegajosa de bacterias y restos de comida, se acumula en los dientes y se mineraliza con el tiempo. Esto puede llevar a problemas más graves, como enfermedad periodontal, infecciones e incluso pérdida de dientes. Pero, ¿por qué ocurre esto? Aquí te explico las principales causas:
1. Acumulación de placa bacteriana
El sarro comienza con la formación de placa bacteriana, una sustancia pegajosa que se adhiere a los dientes y encías. La placa está formada por bacterias, restos de comida y saliva. Si no se elimina a través de la higiene dental, la placa se mineraliza y se convierte en sarro. Este proceso se acelera si el perro tiene una dieta rica en carbohidratos y azúcares, ya que estos nutrientes alimentan a las bacterias de la boca.
2. Falta de higiene dental
Los perros no se cepillan los dientes por sí mismos, por lo que si no se les proporcionan una higiene dental adecuada, la placa bacteriana se acumula rápidamente. Muchos dueños de mascotas no son conscientes de la necesidad de cepillar los dientes de sus perros o usar productos dentales para ayudar a prevenir el sarro. Esto permite que la placa se convierta en sarro, lo cual es más difícil de eliminar.
3. Dieta inadecuada o pobre en nutrientes
La dieta de un perro juega un papel importante en la salud dental. Las dietas blandas y húmedas pueden ser más propensas a contribuir al sarro, ya que los alimentos pegajosos pueden adherirse a los dientes. Las croquetas duras o los alimentos diseñados específicamente para la salud dental ayudan a raspar la placa de los dientes mientras el pero mastica, lo que puede prevenir la acumulación de sarro.
4. Falta de masticación o actividades que limpien los dientes
Los perros, especialmente los cachorros, naturalmente mastican objetos para mantener sus dientes limpios. Sin embargo, si un perro no mastica lo suficiente, ya sea por no tener juguetes adecuados o por no hacer suficiente ejercicio, los dientes pueden acumular más placa y sarro. Los huesos y juguetes masticables pueden ayudar a mantener sus dientes limpios y a prevenir la acumulación de sarro.
5. Edad del perro
A medida que los perros envejecen, la acumulación de sarro tiende a ser más común. Los perros mayores tienen una mayor probabilidad de sufrir de enfermedad periodontal y de desarrollar sarro, especialmente si no han tenido una buena higiene dental a lo largo de sus vidas.
6. Predisposición genética y raza
Algunas razas de perros son más propensas a desarrollar problemas dentales y acumulación de sarro. Perros pequeños y de raza toy, como los Chihuahua, Yorkshire Terrier o Dachshund, tienden a tener una mayor predisposición a desarrollar sarro debido a la anatomía de sus bocas, que puede tener dientes más apiñados y estrechos. Esto dificulta la limpieza natural de los dientes y permite que se acumule más placa.
7. Bajo flujo salival
Los perros que tienen una producción insuficiente de saliva o problemas en las glándulas salivales pueden tener más problemas con la acumulación de placa y sarro. La saliva ayuda a disolver parte de la placa y a mantener los dientes limpios. Cuando el flujo salival es bajo, los restos de comida y las bacterias permanecen en la boca, facilitando la acumulación de placa.
Efectos del sarro en los perros
Si el sarro no se elimina, puede dar lugar a enfermedades periodontales, que pueden afectar gravemente la salud bucal de tu perro. Algunas complicaciones comunes incluyen:
-
Inflamación de las encías (gingivitis): Las encías se enrojecen, se inflaman y pueden sangrar.
-
Infecciones orales: Las bacterias en el sarro pueden entrar en el torrente sanguíneo y afectar otros órganos, como el corazón, los riñones o el hígado.
-
Pérdida de dientes: Si el sarro no se elimina y la enfermedad periodontal progresa, puede haber daño a los dientes y, en última instancia, la pérdida de dientes.
Cómo prevenir y tratar el sarro en los perros:
1. Cepillado regular de los dientes:
La prevención es la clave. Cepillar los dientes de tu perro al menos varias veces por semana es la forma más efectiva de evitar la acumulación de placa y sarro. Usa un cepillo de dientes y pasta de dientes especial para perros, ya que la pasta para humanos puede ser tóxica para ellos.
2. Alimentos y golosinas para la salud dental:
Existen croquetas y golosinas dentales diseñadas específicamente para ayudar a reducir la acumulación de sarro y mantener las encías sanas. Muchos de estos productos tienen una textura que ayuda a raspar la placa de los dientes mientras el perro mastica.
3. Juguetes masticables:
Los juguetes para masticar pueden ayudar a mantener los dientes limpios de manera natural, eliminando restos de comida y placa a medida que el perro juega y mastica.
4. Visitas regulares al veterinario:
El veterinario puede realizar una limpieza profesional de los dientes de tu perro para eliminar el sarro y la placa que no se puede eliminar con el cepillado regular. La limpieza dental bajo anestesia es la forma más efectiva de eliminar el sarro acumulado.
5. Riesgo de enfermedades relacionadas con el sarro:
Si ya hay una acumulación de sarro, es importante llevar a tu perro al veterinario para evitar que se desarrolle una enfermedad periodontal grave. El tratamiento temprano puede prevenir daños más serios en los dientes y las encías.
6. Control de la dieta:
Proporciona una dieta adecuada y controlada. Las croquetas secas y ciertos alimentos especializados para la salud dental pueden ayudar a reducir la formación de sarro. Además, evita darle demasiados premios o alimentos azucarados.
